ยอมรับเลยว่าปัจจุบัน การทำ “ปลาทู”
เป็นหนึ่งในอาชีพทำเงินที่คนให้ความสนใจ เพราะต้นทุนน้อย ทำง่ายและรายได้ดี แต่ที่นิยมมากที่สุดคงไม่พ้น “ปลาทูนึ่ง”
กลับมาครั้งนี้ผู้เขียนจึงขอกล่าวถึงปลาทูอีกหน่อย
เพราะส่วนใหญ่แล้ว นึกอะไรไม่ออกก็ปลาทูละกัน ง่ายดี แต่ในบทความนี้จะเน้นหนักไปทางการเพิ่มมูลค่า
ด้วยการแปรรูป จากปลาทูสู่ปลาทูเค็ม เมื่อไม่นานมานี้ ผู้เขียนได้เขียนเกี่ยวกับ ปลาทูที่สามารถทานได้ทั้งตัว
แบบไม่ต้องคอยระวังก้างปลาในบทความ “ปลาทูก้างนิ่ม…มิติใหม่ของคนชอบทานปลาทู” ไปแล้ว
เลยอยากนำเสนอการแปรรูปแบบอื่นดูบ้าง ซึ่ง “ปลาทูเค็ม” จึงเป็นอีกมิติที่น่าสนใจไม่แพ้กัน
เพราะปลาทูเค็มเป็นอาหารคู่คนไทยมาแต่ช้านาน
และเป็นการถนอมอาหารแบบภูมิปัญญาดั้งเดิม
แต่กว่าจะมาเป็นปลาทูรสเด็ดก็ต้องให้เวลาในการทำนิดนึง การทำปลาทูเค็มในประเทศไทยนั้นจะใช้วิธีการแช่ปลาทูในน้ำเกลือเพื่อให้น้ำเกลือซึมเข้าเนื้อปลา ทำให้ปลาสามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน และช่วยเพิ่มรสให้กับเนื้อปลา ซึ่งส่วนมากจะเป็นปลาทูเกรดรอง เช่น เกรดA และปลาลัง ที่นิยมนำมาทำเป็นปลาทูเค็ม ส่วนเกลือที่ใช้มักเป็นเกลือทะเล(เกลือสมุทร)เป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากแหล่งประมงปลาทูติดกับทะเล แต่อาจพบการใช้เกลือสินเธาว์บ้างในบางพื้นที่ที่ขาดแคลน
วิธีการทำปลาทูเค็ม
1. ควักเหงือกและไส้ออก พร้อมล้างน้ำให้สะอาด
2. นำปลาทูมาแช่ในน้ำเกลือที่ละลายเกลือจนอิ่มตัว ประมาณ 1 ชั่วโมง เพื่อล้างเอาเลือดและกลิ่นคาวปลาออก
3. นำปลาทูที่แช่น้ำเกลือแล้วมาหมักกับเกลือเม็ดในถังไม้หรือถังพลาสติก โดยเรียงปลาเป็นชั้นๆสลับกับโรยเกลือเม็ดทั่วตัวปลา ซึ่งชั้นบนและชั้นล่างสุดจะโรยเกลือทับ
4. ปิดฝาภาชนะให้สนิท และหมักปลานาน 3-5 วัน
5. นำปลามาล้างน้ำเกลือ แล้วนำไปผึ่งแดด 2-3 วัน ก็สามารถนำมารับประทานหรือจำหน่ายได้
ต้องยกความดีความชอบให้กับ ปลาทูนึ่งและปลาทูเค็ม ที่ได้ให้ข้อมูลในการแปรรูปอาหารทั้งปลาทูนึ่งและปลาทูเค็ม
ที่นอกจากจะสร้างอาชีพทำเงิน อีกทั้งยังเป็นการสร้างมูลค่าจากปลาทูเกรดรองให้ดูแพงและดูน่ารับประทานมากขึ้น 
ทำง่าย ทานก็ง่าย เพียงทอด บีบมะนาว หั่นพริก หอมแดง ข้าวสวยร้อนๆ ก็ทานได้ละ หรือจะทานคู่กับข้าวต้มก็เจ๋งสุดๆไปเลยล่ะ
สำหรับบทความนี้ ผู้เขียนขอหยุดไว้เพียงเท่านี้ ขอตัวไปตามหากลิ่นปลาทูเค็มทอดก่อน โอยยยย หิว!
